Mads Hansen blev født på slægtsgården Sterregård i Hundstrup, hvor han hele livet levede som en dygtig landmand og digter. Det er Mads Hansen, der har skrevet den fynske nationalsang, Fo ajle di små blomster, som egentlig hedder Opvåvni.

Hansens sange blev vældig populære og synges stadig bl.a.’ Jeg er en simpel Bondemand’ og ’Jeg ved, hvor der findes en have så skøn’. Mads Hansen arbejdede også for højskolesagen og for at højne bøndernes åndelige liv, som man kaldte det dengang. På hans initiativ oprettedes 1868 højskolen i Vester Skerninge med Anton Nielsen som forstander.